Salmon Riverで は 、 そ の 昔 はオ ン タ リ オ 湖 か らシ ー ズ ン に 成 る と 膨 大 な 数 の ア ト ラ ン テ ィ ッ ク ・ サ ー モ ン が 遡 上 し て き て、 ま る で 芋 洗 い の 様に 河 中 に 溢 れ て 上 流 を 目 指 し た そ う だ 。 し か し 乱 獲 に 因 っ て だ い ぶ 昔 に 湖 の ア ト ラ ン テ ィ ッ ク ・ サ ー モ ン は 全 滅 と 言 っ て よ い く ら い 減 少 し て し ま っ たと の こ と 。
Salmon Riverが 復 活 し た の は 、 ほ ん の 10～ 15年 前 に ゲ ー ム フ ィ シ ュ と し て は 、 よ り 面 白 い キ ン グ・ サ ー モ ン や コ ー ホ ー ・ サ ー モ ン な ど の 大 平 洋 サ ー モ ン を 孵 化 ・ 放 流 し 始 め て か ら の 事 で 、 ご く 最 近の 事 と 言 っ て よ い 。 名 に 恥 な い 量 の サ ー モ ン が 遡 上 す る 様 に 成 り 東 部 ア メ リ カ で は最 も 人 を 集 め る サ ー モ ン 釣 り の 河 に 成 っ た 。 何 し ろ シ ー ズ ン 中 は 、 特 に 週 末 は、 流 程 は 精 々 20マ イ ルも 無 い 河 の、 釣 り の 出 来 る 場 所 は 全 て数 メ ー ト ル 間 隔 の 釣 人 で 埋 ま っ て い て 、 一 日 千 人は 下 ら な い 人 々 が 釣 り を し て い る の で は な い か と 思 う 。
そ れ だ け の 人 が 釣 り を し て い る の に 釣 れ る チ ャ ン ス は 非 常 に 高 く、 最 低 で も 一 日 何 度 か の フ ッ キ ン グ と、 そ の 後 に 起 こ る サ ー モ ン の フ ァ イ ト を 楽 し む こ とが 出 来 るの で 、 万 単 位 の サ ー モ ン が 河 に 入 っ て い るので は な い だ ろ う か 。
私 の 使 っ て い る タ ッ ク ル は 9番 の SAGE・ Discoveryロ ッ ド と Bauerの Mackenzie SL リ ー ル。 竿 は 8～ 9番位 の グ ラ フ ァ イ ト な ら な ん で も よ い と 思 う 。 何 故 な ら 重 い ス プ リ ッ ト ・ シ ョ ッ ト を 幾 つ も 付 け て 、 そ の 重 さ で フ ラ イ を 投 げ る の が こ の 河 の 釣 り 方 な の で ロ ッ ド の キ ャ ス テ ィ ン グ 能 力 は 問 わ れ な い 。
リ ー ル は 大 き な デ ィ ス ク ・ ド ラ ッ グ を 持 っ た ブ レ ー キ 力 の あ る も の で な い と サ ー モ ン を ラ ン デ ィ ン グ す る の は 難 し い 。 私 は20Lbテ ス トの テ ィ ペ ッ ト を 使 っ て い て テ ィ ペ ッ ト が 切 れ る か 切 れ な い か の ギ リ ギ リ ま で ド ラ ッ グ を 締 め て い るの で 、 サ ー モ ン と の 綱 引 の 様 な 具 合 い に な る 。 も っ と 強 力 な テ ィ ペ ッ ト も 考 え ら れ る が、 そ う な る とラ イ ン や 竿 が 危 な く な る 。
フ ラ イ は エ ッ グ・ パ タ ー ン が 主 で、 針 は daiichiの Xpoint#4。 こ の 針 は 丈 夫 で 信 頼 出 来 る 。ス ト リ ー マ ー ・ パ タ ー ン や ア ト ラ ク タ ー ・ パ タ ー ン で 大 き な 針 が 必 要 な と き は 海 用 の 針 を 流 用 し て い る 。 ト ラ ウ ト 用 は エ ク ス ト ラ ス ト ロ ン グで も 歯 が 立 た な い。 ア ト ラ ン テ ィ ッ ク ・ サ ー モ ン フ ッ ク も あ ま り 信 用 で き な い 。 せ っ か く フ ッ キ ン グ し て も 針 が 開 い て バ ラ し て し ま っ た の で は 惨 め だ 。 実 は サ ー モ ン 釣 り を 始 め た 年 に ト ラ ウ ト 用 の ス ト リ ー マ ー 針 で ウ ー リ ー バ ッ ガ ー を 色 と り ど り 沢 山 巻 い た の だ が、 そ れ が 全 然 サ ー モ ン の 疾 走 に は 歯 が 立 た な か っ た と い う 失 敗 を し た 。
今 ま で の 経 験 か ら フ ラ イ の 色 や パ タ -ン に は そ れ 程 こ だ わ ら な く て も 釣 り に 差 が 出 な い の で は な い か と 思 い 始 め て い る 。 早 い 話 が 良 い 場 所 さ え 確 保 す れ ば 、 何 を 使 っ て も 釣 れ る の が Salmon River だ と 言 い た く な っ て い る 。
単 純 だ け れ ど も、 や た ら に 興 奮 す る 楽 し い 釣り だ 。
シ ー ズ ン 中 は 週 末と も な れ ば 河 の 近 く の 宿 は 何 処 も い っ ぱ い で 先 ず 泊 ま れ な い 。私 は 半 年 以 上 前 か ら 宿 を 予 約 し て い る 。 た だ 河 か ら 1時 間 離 れ た Syracuseの モ ー テ ル な ら 大 丈 夫 だ 。 Salmon Riverの情 報 はラ ベ ル の 下 に 記 し た Whitaker'sフ ラ イ シ ョ ッ プ の webサ イ ト へ ！
よ う や く 今 シ ー ズ ン 初 の ス ト ラ イ プ を 釣 っ た！ 仕 事 の 終 わ っ た 木 曜 日 の 夕 方 、 よ い 天 気 で 風 も 弱 い 絶 好 の 釣 り 日 和 だ っ た の で ホ ー ム グ ラ ン ド の Rockaways ビ ー チへ 行 っ た 。 暫 く 釣 っ て い る と 目 の 前 で 小 魚 が ス ト ラ イ プ に 追 わ れ て 跳 ね 始 め、 5~6メ ー ト ル 四方 の 水 面 が ま る で 沸 騰 し て い る 様 に 波 立 っ た 。この辺の人がBlitzと呼んでいる現 象 だ 。 Blitzが 起 こ れ ば、 し め た も の。 そ こ に 向 か っ て 投 げ れ ば よ い 訳 け だ が 、 こ れ が 上 手 く い か な い 。 慌 て て 下 手 な キ ャ ス テ ィ ン グ を し て し ま い 、 ラ イ ン を こ ん が ら げ て し ま っ た 。何 時 も こ の 調 子 で 好 機 を 逃 し て し ま う 。 Blitzは ど ん ど ん 移 動 し て 行 く の で 素 早 い 対 応 が 必 要 だ が 、 フ ラ イ は、 特 に ツ ー ・ ハ ン ド は、 ル ア ー な ど に 比 べ る と 悠 長 だ 。
